Oboje nie postrzegają tego tak jednostronnie - tu nauczyciel, tam uczeń. Nie spotkali się przypadkowo w tym programie, zostali połączeni zgodnie z ich zainteresowaniami i życzeniami. "Dobrze do siebie pasujemy jako zespół i oboje postrzegamy ten projekt jako szansę. Czasami jeden z nas siedzi na kierownicy, czasami pedałuje" - mówi Knopp. Dla niego udział w takim eksperymencie był czymś oczywistym. W końcu sam jest geografem i wie, jak trudno jest znaleźć pracę, która ściśle odpowiadałaby treści jego studiów. Na początku roku Knopp ukończył również szkolenie na trenera systemowego i wie, jak bardzo mentoring korzystnie wpływa na rozwój osobisty.

Karolina Düthorn potrzebuje jeszcze około sześciu miesięcy, aby ukończyć studia magisterskie. Jej końcowa praca magisterska będzie dotyczyła "Przestrzeni strachu w mieście". Niedawno złożyła odpowiednie streszczenie. Knopp odegrał swoją rolę jako doświadczony geograf, założyciel i dyrektor zarządzający firmy IT zatrudniającej 40 pracowników oraz, oczywiście, jako mentor. "Olaf wspierał mnie w organizacji pracy magisterskiej. Przedstawiłam mu temat, wysunęłam tezy, przedyskutowaliśmy je i dopracowaliśmy" - mówi Karolina Düthorn.

Zapytany o to, czy udział Knoppa w roli mentora nie miał przede wszystkim na celu rekrutacji młodych talentów, odpowiada: "Z pewnością potrzebujemy młodych talentów. Czasami nawet koncentrowaliśmy naszą stronę internetową bardziej na pracownikach niż na naszych klientach. Ale jeśli chodzi o mentoring, odgrywa on dla mnie podrzędną rolę". Docenia wymianę, bliskość nauczania i młodych ludzi. Korzysta też z możliwości ponownej zmiany perspektywy i poczucia idealizmu tego szczególnego etapu życia.

W międzyczasie Karolina Düthorn intensywnie zapoznała się z pracą w Wheregroup podczas sześciotygodniowego stażu. W środku pierwszego lockdownu. "Biuro było dość puste, ale cieszyłam się, że w ogóle jestem wśród ludzi. Próbka tworzenia oprogramowania poszła dokładnie tak, jak się spodziewała: "Teraz wiem, co jest dla mnie w tej chwili wykluczone" - śmieje się studentka. Właściciel firmy również się śmieje: "Spotykam wielu ludzi, którzy są nieszczęśliwi w swojej pracy. Zawsze staram się ich zachęcić, by poświęcili się temu, co sprawia im przyjemność". Karolina Düthorn jest o krok przed wieloma innymi osobami rozpoczynającymi karierę: staż pokazał jej, czego nie potrzebuje, jeśli chce być szczęśliwa w pracy. W rozmowie z Knoppem dowiedziała się, jak ważne jest poświęcenie się temu, czego naprawdę chce i co może robić.

Mentor i podopieczny postrzegają program Geobusiness Region Bonn jako szczególne narzędzie transferu wiedzy. Kiedy coś się pojawia, po prostu dzwoni do Olafa, a on często może jej pomóc, mówi Karolina Düthorn. A Knopp dodaje, że wymiana pomysłów z młodymi ludźmi jest po prostu świetną zabawą. "Nie powinieneś przegapić tego instrumentu", podsumowuje. Porównując go do poprzedniego programu z 2016 r., podkreśla, jak ważna jest osobista interakcja, która obecnie stała się rzadsza z powodu koronawirusa.

"Olaf", mówi Karolina Düthorn pod koniec wywiadu, "jeśli kiedykolwiek będę potrzebować oprogramowania GIS w mojej pracy, zadzwonię do ciebie". Olaf Knopp śmieje się: "Wiesz, że nie o to mi chodzi".

Oboje żegnają się z wirtualnego pokoju: "Skontaktuj się, jeśli będziesz potrzebować pomocy", wysyła jej Knopp na pożegnanie. "Ty też", odpowiada Karolina Düthorn. Oboje będą razem w siodle jeszcze przez jakiś czas. Program Geomentoring został przedłużony do końca 2021 roku z powodu koronawirusa.

WhereGroup to dynamiczna firma średniej wielkości zajmująca się oprogramowaniem dla systemów geoinformacyjnych. Rozwijamy rozwiązania open source z naciskiem na przestrzeń i jesteśmy głęboko zakorzenieni w społeczności open source. Naszymi klientami są przede wszystkim większe organy publiczne i firmy z różnych sektorów, takich jak energetyka, transport, telekomunikacja, rolnictwo i bezpieczeństwo. Projekty są odpowiednio zróżnicowane i ekscytujące. W tej wysoce wyspecjalizowanej branży poszukiwanie nowych pracowników jest zawsze wyzwaniem. Wiele kierunków studiów, takich jak geografia, geodezja lub informatyka, a także kursy zawodowe, takie jak specjalista IT lub technik geomatyk, zapewniają niezbędną podstawową wiedzę. Doświadczenie pokazuje jednak, że absolwenci muszą przejść kilkumiesięczne szkolenia wewnętrzne, aby móc znaleźć zatrudnienie na tym szybko rozwijającym się rynku. Tym ważniejsze dla firmy jest rekrutowanie młodych talentów, aby jak najwcześniej zatrzymać wyspecjalizowanych pracowników i móc ich szkolić w ukierunkowany sposób. WhereGroup zapewnia staże (które były stale obsadzane nawet podczas pandemii Covid-19), zatrudnia pracujących studentów, sama szkoli praktykantów, nadzoruje prace dyplomowe i od lat aktywnie uczestniczy w programie GeoMentoring.